گسترش فناوری انرژی بادی به کمک برج های بلند بتنی

در منطقه ی بادخیز  که جبهه ی شرق از رشته کوه راکی تا جنوب دریاچه ی بزرگ می پیماید سپس دور آرکانزاس گشته و تا جنوب تگزاس کشیده می شود؛ پتانسیل نصب توربین بادی با ارتفاع 80 متر بالای زمین وجود دارد. اما سرتران- استاد مهندسی عمران دانشکده ی مهندسی دانشگاه ایالتی آیووا گفت: «به نقشه های دیگر نگاه کنید." " با توجه به مطالعات انجام شده توسط آزمایشگاه ملی انرژی های تجدیدپذیر وزارت انرژی ایالات متحده، نقشه ی دیگر هنگامی است که توربین ها 140 متر (حدود 459 فوت) از زمین خارج می شوند به جنوب شرقی گسترش می یابند، در اطراف آپالاچی ها حرکت کرده و بخش هایی از شمال شرقی را پوشش می دهند." سرتراران گفت: " توربو برج های بلندتر می توانند تولید انرژی باد را در تمام 50 ایالت، از جمله در جنوب شرقی انجام دهند." باد در ارتفاعات بالاتر، به طور کلی، قوی تر و سازگارتر است، حتی در مناطق غنی از باد مانند آیووا و تگزاس. سرتران گفت در واقع، افزایش 20 متر (در حدود 66 فوت) در ارتفاع برج باعث افزایش 10 درصدی در تولید انرژی می شود. سرتران برای دستیابی به برج هایی با این ارتفاع پیشرو توسعه ی تکنولوژی برج های جدید بتنی شد.

او این تکنولوژی را Hexcrete می نامد، که همچنین می تواند با فن آوری لوله های فولادی برای ایجاد برج های توربین بادی ترکیبی ادغام شود. ایده ی اصلی Hexcrete این است که از پانل های پیش ساخته و ستون های ساخته شده با بتن هایی با مقاومت بالا یا فوق العاده بالا استفاده می کند. این پانل ها و ستون ها بتنی را می توان در اندازه هایی که  برای بارگیری بر روی کامیون ها آسان باشد ساخت. آن ها به وسیله ی کابل به هم متصل می شوند تا سلول های شش گوشه را شکل دهند. یک جرثقیل می تواند سلول ها را به شکل برج های 140 متری درآورد تا انرژی بسیاری از باد جذب شود. سرتران یک مطالعه ی 18 ماهه را با حمایت 1 میلیون دلاری آمریکا روی این تکنولوژی تکمیل کرد و بعد از نتیجه های مثبت، اقدامات اقتصادی و آزمایشگاهی سرتران و همکارانش، با مشارکت یک واحد صنعتی موفق به ساخت اولین برج بتنی از این نوع شد. با برآوردهای مالی سرتران اعلام کرد که برای ساخت هر برج بتنی نزدیک به یک سال زمان لازم بوده و این تکنولوژی حتی قادر به بهره برداری در سرزمین های جنوبی نیز هست.